Silene qumsiyehii fue identificada durante trabajo de campo en la Sierra de Tapalpa y posteriormente localizada en otras zonas del centro-occidente de Jalisco. Los investigadores proponen clasificarla como “En Peligro” debido a la distribución restringida de la especie y a la pérdida de hábitat.
Chapala, Jal.— Una nueva especie de planta ha sido descrita para la ciencia a partir de ejemplares encontrados en Jalisco. Se trata de Silene qumsiyehii, una especie endémica del estado cuya distribución conocida comprende zonas de los bosques templados del centro-occidente de México, entre ellas áreas vinculadas conel Lago de Chapala y la Sierra de Tapalpa.
El hallazgo fue resultado de varios años de trabajo de campo, revisión de literatura especializada y comparación de ejemplares botánicos. De acuerdo con el estudio publicado en Acta Botanica Mexicana, la especie fue encontrada inicialmente durante una jornada de campo realizada en octubre de 2022 en la Sierra de Tapalpa, cuando los investigadores identificaron un ejemplar de Silene que no correspondía con ninguna de las especies descritas hasta entonces.
A partir de ese hallazgo, el equipo realizó una revisión de ejemplares de herbarios, literatura científica y tipos digitalizados, además de consultar registros disponibles en iNaturalistMX. Entre octubre y diciembre de 2023 se realizaron nuevas recolectas en las localidades conocidas, con las que se completaron la descripción morfológica, las ilustraciones y el mapa de distribución de la especie.
El estudio establece que Silene qumsiyehii es endémica de Jalisco y pertenece a la familia Caryophyllaceae. Los investigadores señalan que presenta similitudes morfológicas con Silene laciniata y sus tres subespecies, pero puede distinguirse por características de su corola, particularmente por su color rosado y la forma de su limbo.
La investigación también plantea una preocupación por la conservación de la nueva especie. A partir de los criterios de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), los autores sugieren que Silene qumsiyehii sea considerada dentro de la categoría En Peligro (EN).
Entre las razones señaladas se encuentran su distribución restringida y la presión sobre los ecosistemas donde se desarrolla. La información difundida por los investigadores identifica particularmente la pérdida de hábitat y la expansión de actividades agroindustriales, entre ellas el cultivo de aguacate y fresa, como factores que podrían afectar las condiciones necesarias para la permanencia de la especie.
El descubrimiento amplía el registro de la diversidad vegetal de Jalisco y aporta nueva información sobre los ecosistemas del Eje Neovolcánico. El propio estudio señala que la distribución de la especie en bosques templados del centro-occidente constituye un argumento adicional para fortalecer la conservación de estos ambientes.
La investigación también pone de relieve el papel que todavía tienen los trabajos de campo en el conocimiento de la flora regional. Aunque Silene es uno de los géneros más diversos de la familia Caryophyllaceae, el estudio recuerda que en México se habían reconocido siete especies y que para Jalisco se tenían registrados previamente una especie introducida, S. gallica, y una nativa, S. laciniata.
El nombre de la nueva especie, Silene qumsiyehii, fue dedicado al doctor Mazin Qumsiyeh, fundador del Museo de Historia Natural de Palestina, en reconocimiento a su trabajo dedicado al estudio y documentación de la flora y fauna de su territorio.
El trabajo fue realizado por un equipo integrado por Aldo Dávalos-Martínez, Dante S. Figueroa, Elena Sofía Brancaccio-Pérez, Ana Luisa Santiago-Pérez y Verónica Carolina Rosas-Espinoza, de acuerdo con la publicación científica.
