Con motivo del Día del Abuelo, que se conmemora este 28 de agosto en México, especialistas de la Universidad de Guadalajara (UdeG) llamaron a instituciones públicas y privadas, al sector salud y a la sociedad civil a fortalecer las condiciones que permitan garantizar la dignidad, los derechos humanos y la participación de las personas mayores en la vida pública y privada.
El llamado ocurre en un contexto de transformación demográfica en Jalisco, donde más de un millón 100 mil personas forman parte de este sector de la población, de acuerdo con los datos presentados por la universidad.
Patricia Noemí Vargas Becerra, demógrafa y jefa del Departamento Materno Infantil del Centro Universitario de Tlajomulco (CUTlajomulco), señaló que México atraviesa una etapa de cambio en su estructura poblacional y advirtió que el envejecimiento demográfico tendrá un peso cada vez mayor durante las próximas décadas.
De acuerdo con sus estimaciones, los adultos jóvenes de entre 20 y 39 años ya superan a otros grupos en la estructura demográfica, mientras que en aproximadamente 23 años las personas mayores podrían superar otros segmentos de la población.
“Tenemos 23 años para transformar a nuestra sociedad”, afirmó Vargas Becerra, quien planteó que hacia 2049 comenzará una etapa marcada por una mayor presencia de adultos mayores y que para 2056 México podría tener una población mayoritariamente envejecida.
La especialista señaló que en Jalisco 118 personas cumplen 60 años cada día, una cifra que, dijo, refleja la velocidad con la que crece este sector de la población.
Vargas Becerra también advirtió sobre los retos económicos e institucionales que implicará este proceso, particularmente en materia de pensiones, jubilaciones y políticas públicas relacionadas con la longevidad. A ello, agregó, se suma la necesidad de adaptar las ciudades y los espacios públicos a una población con características demográficas distintas a las actuales.
El envejecimiento no representa únicamente un desafío para los sistemas de salud o seguridad social, sino también para la manera en que la sociedad concibe a las personas mayores.
Mario Gerardo Cervantes, investigador del Centro Universitario de Tlaquepaque y presidente de la Red Internacional de Investigadoras e Investigadores en Estudios sobre Juventud, señaló que es necesario modificar las percepciones que pueden reproducir prácticas de edadismo, entendido como la discriminación basada en la edad.
Cervantes sostuvo que las personas mayores deben ser reconocidas como integrantes autónomos y activos de la sociedad, además de evitar conductas que puedan derivar en violencia física, psicológica o patrimonial.
Desde otra perspectiva, Julio Alberto Díaz Ramos, jefe del servicio de Geriatría del Hospital Civil de Guadalajara “Fray Antonio Alcalde”, destacó la importancia de mantener estilos de vida saludables para favorecer un envejecimiento con mayor autonomía.
El especialista recomendó mantener una alimentación saludable, reducir el consumo de alimentos ultraprocesados y realizar actividad física. También subrayó la importancia de mantener activa la función cognitiva, debido a que la demencia es uno de los trastornos que pueden afectar a las personas mayores.
Elizabeth Hernández Lazcano, médica especialista en geriatría, señaló que además de los padecimientos relacionados con el deterioro cognitivo, las personas mayores pueden enfrentar problemas de salud mental como depresión, ansiedad e insomnio.
La especialista destacó la importancia de mantener una vida social activa y contar con acompañamiento médico cuando sea necesario. También planteó la necesidad de que existan espacios accesibles para las personas mayores, como clubes de lectura, áreas recreativas y centros sociales, con el propósito de reducir el aislamiento.
Los especialistas coincidieron en que la preparación para el envejecimiento de la población requiere una participación que trascienda al sector salud. Sus planteamientos incluyen aspectos relacionados con educación, espacios públicos, protección del medio ambiente, participación social y derechos humanos.
También hicieron un llamado a las familias a cuidar a las personas mayores sin sobreprotegerlas ni limitar su autonomía, respetando su individualidad, integridad y derechos.
